Профессор Борис Йоцов является двадцать шестым директором Народного театра за приблизительно тридцать лет от его создания в 1904 г. Он занимает эту должность с 11 мая 1936 г. до 4 сентября 1937 г. Директор – также председатель Артистического совета, членами которого в то время являются главный режиссёр Николай О. Масалитинов, поэт Николай Лилиев и приглашенный Йоцовым быть членом совета штатный режиссёр театра Хрисан Цанков. Легко можно вычислить, что среднестатистическая длительность пребывания на посту директора первой национальной театральной институции составляет один театральный сезон. Это период, за который и Б. Йоцов возглавляет театр. Большинство директоров возвращаются на эту должность повторно; некоторые – в третий и в четвертый раз. Проф. Йоцов заканчивает свою карьеру театрала с принятием и окончанием сезона 1936/1937 года.
Из бывших до него директоров проф. Михаил Арнаудов также не был связан профессионально с театром, драматургией или их оперативной критикой. Литературоведческие интересы Йоцова начинаются с ученическим исследованием «Макбета» и «Иванко». Но то, что оба текста – из драматургического жанра, является случайностью, а не заявкой на направленный на это будущий научный интерес. Уже с видением и знаниями профессионального литературного критика Б. Йоцов возвращается к драме «Иванко», спровоцированный переработкой этого болгарского произведения чешским автором Йозефом Вацлавом Фричом, который публикует в Чехии драму с заглавием «Асенов пад». Болгарский славист делает обстоятельный анализ обеих драм – оригинальной и вдохновленной ею. Его исследование, однако, проведено через литературоведческий и компаративно-славистский взгляд на текст и не носит театроведческого характера.
Почему ученый Б. Йоцов принимает вызов руководить сложным механизмом институции, не особо близкой к его профессиональным знаниям и опыту? Как он справляется со своей задачей? В какой момент развития Народного театра он возглавляет его? Ответы на эти вопросы дополнили бы портрет личности Бориса Йоцова.
Его директорству предшествует третье назначение в качестве директора театра литературного критика Вл. Василева, который во время этого своего мандата руководит театром в течение двух сезонов – 34/35 г. и 35/36 г. Так как Василев накопил достаточно негатива и среди труппы, и среди своих коллег – журналистов и критиков, его устранение воспринимается с облегчением. Во время последнего театрального сезона выходит ряд тревожных статей о состоянии Народного театра. Из газеты «Народный театр» 1935 год определяется как «слишком грустный и безрадостный для Болгарского театра». В качестве причины указываются последствия крупного хозяйственного кризиса, но более важно то, что «болгарин не имеет культа к театру и вообще к искусству и культуре!». Несколькими номерами ранее газета «Народный театр» публикует ведущую статью, озаглавленную «Спасайте театр!», в которой её автор призывает мобилизовать все средства, чтобы разбудить интерес публики. Экономический кризис снова указывается как угроза, и к нему добавляется экспансия кино, которое воспринимается с меньшим интеллектуальным усилием, чем театральный спектакль, и является намного более дешевым искусством для зрителя. Это, конечно, мировые процессы. Но их отражение в Болгарии могло бы быть смягчено при правильной политике в области культуры, которую, к сожалению, руководство Народного театра не проводит: «...не могу признать, что каждое театральное управление до настоящего времени проявляло доброе желание и честное усилие. Разница между ними была только в индивидуальной подготовке каждого руководителя для занимаемого места в театре», пишет автор статьи. В конце театрального сезона газета снова отмечает значительно уменьшившийся интерес к Народному театру и Опере. Эффекту экономического кризиса «помогает» недостаточно энергичное управление, «предосудительная медлительность» принятия решений и на вид творческие эксперименты, которые, в сущности, удовлетворяют личные амбиции. К критикам добавляется «ощущение непогрешимости у руководящих лиц» и отсутствие критического внимания к их работе.
Это настроение к Вл. Василеву является предпосылкой для надежд, с которыми встречают новоназначенного директора Б. Йоцова. Последняя цитированная статья продолжается с высказанным упованием на то, что шанс Народного театра вернуть свои утерянные позиции – в его новом директоре.
Болгарская пресса информирует о замене руководства театра – об увольнении «господина Вл. Василева» и о том, что «на его место назначен Царским указом известный ученый и литературный критик проф. Борис Йоцов». При представлении нового директора подчеркиваются несколько обнадеживающих фактов в связи с его назначением: то, что директор обладает мотивацией для данной должности, которую он занимает, движимый желанием повысить художественный уровень театра, и что он станет «рассадником родной культуры и искусства», а также то, что он имеет согласие и уверение артистов об их полной поддержке, если он будет следовать этому своему намерению, не поддаваясь «личным и клановым интересам» – фатальной ошибки, по мнению театральных наблюдателей, почти всех директоров Народного театра до того времени. Йоцов обладает авторитетом «достаточно мудрого и просвещенного ученого» и вступает в должность в сопровождении пожеланий о «полезной деятельности» и веры, что Народный театр в «его лице нашел, наконец, одного из своих самых мудрых директоров».
Одно из первых действий Б. Йоцова как директора – организация встречи со всем творческим составом театра, оперы и балета, которые тогда все еще имеют общее руководство. После встречи он делает изъявление в прессе, в котором говорит, что его встретили с «верой, энтузиазмом и доверием» и что полностью осознает «большую ответственность» перед собой. Сам Йоцов характеризует свою связь с театром так: «Я не чужд театру и его проявлениям, я слежу за ними внимательно. Мне знакома игра артистов, некоторые из них – мои друзья... Кроме того, артисты не были чужды мне как носители стремления к культурным завоеваниям, литературе и искусству в этой стране. Я прихожу с сердцем, преисполненным любовью к ним и их делу». Профессор разделяет также пугающие предупреждения, которые отправлены в его адрес перед тем, как вступить в должность: «Там – осиное гнездо, бедлам, вулканическая почва, нелогичные проявления...» Его изъявление перед прессой демонстрирует в большей степени эмоции, искренний энтузиазм и хорошие намерения. И в меньшей степени – ясную стратегию для их осуществления.
Он впервые публично разделяет свои более конкретные планы в интервью, которое он дает двумя месяцами позже и только за месяц перед открытием нового театрального сезона. Рассказанное журналистам является уже выясненной программой для настоящего театрального года.
1. Он вернул в труппу несколько из её крупных имен, ушедших в предыдущем сезоне из-за конфликта с Вл. Василевым. В самом заглавии к интервью большими буквами указаны имена Кр. Сарафова, Ст. Бычварова, П. Гергановой и Г. Стаматова, которые снова поступают в Народный театр.
2. Он закончил свою встречу с пребывающим на тот момент в Болгарии директором Белградского народного театра господином Войновичем, с которым они достигли соглашения о взаимных гастролях обеих трупп в следующем сезоне, а также об индивидуальных гастролях болгарских и соответственно, сербских артистов, которые будут исполнять главные роли в болгарских пьесах на белградской сцене и наоборот.
3. Он объявляет заглавия болгарской пьесы и оперы, которые откроют новый сезон в следующем месяце.
4. Он также сообщает о решении организовать конкурс болгарской драмы. Для первых трех выигравших конкурсантов приготовлены денежные призы.
С ноября 1936 г. осуществляется ряд гастролей между Белградским и болгарским Народным театром. Кр. Сарафов гастролирует в Белграде в ролях Големанова из пьесы Ст. Л. Костова и Агатона из «Опечаленной фамилии» Бр. Нушича. Актер из Народного театра Белграда Душан Раденкович при этом играет те же роли в Софии. В декабре Хр. Цанков ставит в Белграде «Мастера» Р. Стоянова, в то время как сербский режиссёр Душан Веслич ставит «Кощану» Борислава Станковича в Болгарии.
Самым значительным творческим событием сезона 36/37 г., которое критика определяет вообще как «памятную дату» для нашего театра, является спектакль «Задушница» Адама Мицкевича, постановка ведущего польского режиссёра Леона Шилера. Распределение, ансамбль, художественная точность, единая сценическая логика – все в ней – первоклассно. Настолько завершенный и монолитный спектакль почти не видели до того времени на болгарской сцене, по оценке критики.
«Задушница» вместе с конкурсом болгарской драмы (хотя он и не прошел гладко) являются большим активом директорства Б. Йоцова. Он прилагает реальные усилия, чтобы преодолеть колебания в сторону комедии и мелодрамы – как решение вернуть публику в салон – и придать импульс качественной драматургии, чтобы она старательно направила внимание на работу болгарских писателей.
Но никакая директорская программа не может осуществляться постоянно и во всей полноте за короткий мандат, каким также оказывается мандат Б. Йоцова. Очевидно, что профессор литературы не обладает опытом в театральных делах и трудно ориентируется в сложных творческих и личных взаимоотношениях в труппе. После окончания сезона Йоцов удаляется со своего поста в Народном театре.
Дополнительной причиной для этого решения, вероятно, становится организация и работа над новым журналом «Родина», который он задумывает вместе с проф. Б. Филовым. Это занятие значительно ближе по духу к академической работе проф. Йоцова, что, может быть, оформляет его решение перенаправить свой интерес и усилия от управления Народным театром к руководству журналом.